心ほぐれる和のお菓子

保存料などの添加物はもちろん、砂糖すら使用していないながら濃厚でジューシーな甘さに思わず目を見張る、こだわりのあんぽ柿「長寿柿」。ねっちりとフレッシュな食感はまるでスイーツです。少し冷やしてそのままはもちろん、チーズやクラッカーの塩味と合わせて、フレッシュなフィンガーフードとしていただくのも手。おすすめはビターなチョコレートとの組み合わせ。チョコレートに負けない濃厚な風味で、新感覚のとろけるハーモニーを奏でます。

「見てかわいい」「食べて美味しい」「遊んで楽しい」と3度嬉しい「鬪雞まんじゅう」。愛らしい紅白パッケージの鶏、白にはほんのりフレッシュな柚子餡、赤にはすっきりジューシーな梅餡がぎゅぎゅっと。紅白の鶏モチーフは、武蔵坊弁慶の父が源平合戦の際どちらに味方すべきか闘鶏により神意を確認した故事に由来しています。箱には土俵と紙の鶏がついており、闘鶏さながらにトントン相撲が楽しめる仕掛け。紅白でお祝いごとに、白鶏だけで必勝祈願に。心も会話も弾みます。

ふわっと口で溶けるような上品な薄皮の最中に、みずみずしい柚子餡が入った「柚もなか」。県内の柚子の名産地である古座川町の契約農家から取り寄せた柚子を、従業員総出の手作業で皮むきして、丁寧に餡に仕立てます。最中種は100％国産のもち粉を原料に自社で焼き上げ。ジューシーさすら感じる柚子餡はどこまでもすっきりと、サクサクの最中の食感も楽しく、何個でも食べられそう。オーブントースターで少し温めると、さらに柚子の風味と最中のサクサク感が増します。

大和時代から那智大社に伝わる「牟婁郡」（むろごおり）の銅印を象った郷土菓子。和三盆をベースにした打ち物で、香り高い肉桂（ニッキ）に地元和歌山の柚子や梅の香味をひそやかに配しています。口に含むと溶けほどける食感、コクのある優しい和三盆の甘さと香ばしいニッキとの素晴らしいバランスはまさに“風味絶佳”。お茶席のお菓子としてだけでなく、コーヒーとも好相性。古代ロマンを舌上に再現した、どこまでも上品なお菓子です。

どこまでもサクサクの軽い食感の中にさわやかな辛味が豊かに広がり、食べる手が止まらない「じゃばらあられ」。それもそのはず、ベースのあられは「高砂アラレ」で知られる「増田米菓」が2種類の国産もち米を昔ながらの杵つき製法で手掛けたもの、風味付けは長野市で創業280年を誇る七味の名店「八幡屋礒五郎」とコラボレーションした「じゃばら果皮入り七味」。かみしめるほどに米の旨味と七味の辛味が味わい深く、じゃばらの香りが余韻として残ります。辛味強め・塩味控えめの大人の味わいは、お酒に合わせても。